Din arbejdsplads kan gøre overgangsalderen lettere
I Storbritannien har hver fjerde virksomhed indført tiltag og hensyn målrettet medarbejdere i overgangsalderen.
Herhjemme er det endnu ikke et udbredt fænomen, men livsfasepolitik og hermed også blik for overgangsalderens påvirkning af arbejdslivet er vundet frem i debatten de seneste år. Det har fået nogle virksomheder ud af starthullerne.
For eksempel Lego, som har lavet guidelines til lederne med råd til, hvordan de kan tale med deres medarbejdere om overgangsalder, mens alle medarbejdere får tilbudt onlineundervisning, hvor de kan få indblik i, hvad overgangsalderen er, samt råd til, hvordan de kan støtte hinanden.
Clever er et andet eksempel. De har indført en række særlige menopausevilkår. Blandt andet en ekstra hjemmearbejdsdag om ugen, mulighed for midlertidig nedsat arbejdstid med løn i op til fire uger om året, adgang til rolige arbejdsrum, gratis yoga og bambusvifter i mødelokalerne.
Mindre stress og færre symptomer
Spørger man ’Hormoner på Arbejde’, der tilbyder rådgivning til blandt andet ledere og medarbejdere, er det en god investering at skabe rammer, der kan gøre det lettere at gå på arbejde med symptomer.
- Vi kan se i England, at støtte fra arbejdspladsen hjælper på rigtig mange parametre. Kvinderne føler sig mindre stressede og pressede, oplever færre symptomer, har færre sygedage og mere motivation, siger Maja Aagaard, der er en af to stiftere bag ’Hormoner på Arbejde’.
Der er flere muligheder på hylden, hvis man vil indføre politikker eller tiltag. Valg afhænger af typen af arbejdsplads.
- Nogle steder har man mulighed for at arbejde hjemme eller have fleksible arbejdstider. Hvis man vågner klokken fire og alligevel ikke kan sove mere, kan man starte med at arbejde der og så måske tage en lur lidt senere. Det kan også være, at man laver hvilerum eller har omklædningsrum, hvis det er det, medarbejdere har behov for, fortæller Maja Aagaard.
Det kan du gøre
Hormoner på arbejde har tre råd til både dig, der er ramt af symptomer, men også til kolleger og ledelse. Få dem herunder.
Tre råd til dig, der har symptomer
- Husk pauser: Gerne flere korte i løbet af dagen med mennesker, du har det godt med. Læg telefonen, flyt dig fra skærmen og sæt samtaler om arbejde på hold. Din hjerne skal restituere.
- Tal om dine udfordringer: Åbenhed er første skridt til en snak om, hvordan andre kan hjælpe dig. Hvis du kan være åben over for kolleger og din leder, kan det også mindske dine symptomer.
- Tag hånd om stress: Stress og hormonel ubalance kan forstærke hinanden. Er der vilkår i dit arbejdsliv eller privat, som stresser dig, og som du kan ændre på?
Tre råd til dig, der er kollega
- Opsøg viden: Med indsigt i hormonelle forandringer og symptomer ved du bedre, hvad du skal være opmærksom på.
- Skab et trygt rum: Du kan gå forrest med at skabe rum for en tryg dialog om overgangsalder blandt dine kolleger. Hvis en person tør åbne op, bliver det også nemmere for andre.
- Undlad at gøre grin: Selvom en hedetur kan se morsom ud, så gem de kække bemærkninger. Det er en sårbar situation at være i, og din kollega synes næppe, at det er sjovt.
Tre råd til dig, der er leder
- Vær varsom: Det er ikke alle, der har lyst til at tale om deres hormonelle gener – og man er heller ikke forpligtet til det som medarbejder. Spørg derfor aldrig for direkte. Et åbent spørgsmål som "er du ok" kan invitere til dialog.
- Vær klar til at tage dialogen: Hvis din medarbejder nævner hormoner og overgangsalder, skal du til gengæld være klar. Tillid og tryghed mellem dig og dine medarbejdere er vigtigt – især når det gælder et følsomt emne som overgangsalder.
- Diagnosticér aldrig: Sørg for, at du kender grænserne i en samtale om overgangsalder. Balancegangen mellem, hvornår dialogen handler om arbejdslivet, og hvornår du bør henvise videre, er vigtig.
Til råd til dig, der er arbejdsgiver
- Skab grundlag for dialog: Informér via medarbejdermedier eller invitér medarbejdere til webinar eller foredrag om overgangsalder for at øge viden om området og skabe en fælles forståelse og et fælles sprog om emnet.
- Udarbejd retningslinjer: Det er vigtigt, at ledere og HR ved, hvad de har af muligheder for at imødekomme medarbejdere med fleksible arbejdstider, omfordeling af ansvarsområder med videre, når en kvinde er ramt af gener. I kan overveje en menopausepolitik.
- Skab trygge rammer for dialog: Det kan være i form af medarbejdergrupper, netværk eller ved at udpege en trivselskonsulent, som kvinderne kan tale med. Arbejd også med at klæde jeres ledere på til en tryg og tillidsfuld dialog.
Skema udfordrer fleksibilitet
Hvis fleksibiliteten er udfordret i ens arbejdsliv, kan det dog være svært at få sine behov mødt. Det er ofte tilfældet som lærer med skemalagte arbejdstider, hvor det er nødvendigt, at du står i for eksempel et klasselokale eller værksted på bestemte tidspunkter af dagen.
- Som kvinde i overgangsalderen er det jo ofte svært at forudsige, hvornår man har brug for hvad. Så arbejder man i skema, er det en udfordring. For hvordan skal man komme igennem en dag med undervisning, hvis man har det virkelig skidt?
- Mange af de lærere, som vi taler med, føler sig nødsaget til at langtidssygemelde sig, fordi de ikke ser andre udveje. Der er også nogle, der helt vil stoppe med at undervise, siger Maja Aagaard.
Tænk i pauser
Hvis det er muligt at få lagt pauser ind i sit skema i løbet af dagen, kan det være en stor hjælp, fremhæver hun.
- Pauser og ro gør, at man bedre kan komme igennem en ellers streng arbejdsdag. Jeg ved godt, at det kan være svært for nogle lærere at få det lagt ind i deres skemaer, men det er i hvert fald et oplagt sted at kigge som arbejdsgiver, siger Maja Aagaard og fremhæver, at det i det hele taget er vigtigt, at der bliver etableret dialog om overgangsalder på arbejdspladsen. For bare det at kunne tale åbent om det, har en positiv effekt på kvinders grad af symptomer og trivsel, ser man i England.
Det er ikke nødvendigvis ens leder, man skal tale med. På større arbejdspladser kan det hjælpe at lade en trivsels- eller menopausekonsulent tage snakke om overgangsalderen og behov.
- Der er kvinder, som faktisk ikke har lyst til at tale med deres leder om det. Så at give muligheden for, at man også kan tale med en uvildig person, for eksempel en tillidsrepræsentant, er noget vi opfordrer til. Det hjælper også de ledere, der måske synes, at det er et svært eller grænseoverskridende at tale med deres ansatte om.
Hvad siger kvinderne selv?
Dansk Magisterforening har spurgt de af deres medlemmer, der oplever eller har oplevet symptomer på overgangsalder, hvad der kan gøre det lettere at arbejde.
Knap halvdelen (46 procent) svarer ’mulighed for at arbejde hjemme’, men godt to ud af fem (43 procent) efterspørger øget opmærksomhed på, hvordan overgangsalderen påvirker trivslen. På en tredjeplads kommer ’fleksible arbejdstider’ (39 procent).
En undersøgelse fra Din sundhedsfaglige A-kasse blandt knap 4.000 sundhedsprofessionelle kvinder i alderen 45-55 år viser, at kvinder primært taler med deres kvindelige kolleger om overgangsalderen. Kun ni procent har talt med mandlige kolleger, mens 13 procent har talt med deres leder om det.
Otte procent af kvinderne i undersøgelsen, som er påvirkede af overgangsalderen, har bedt om hensyn på grund af deres gener. De hensyn, de fleste ønsker, er fleksible arbejdstider og ændrede arbejdsopgaver. For syv af ti, der har spurgt om hensyn, er ønskerne blevet mødt.
De kvinder, der ikke har bedt om hensyn, svarer, at det ikke er faldet dem ind at spørge, eller at de ikke har følt sig trygge ved at spørge.
Kilder:
Ikke one size fits-all
Ved Afdeling for Social Medicin på Københavns Universitet er ph.d.-studerende Anna Lyngdal Wulff dykket ned i eksisterende litteratur om menopausepolitikker. Over de næste tre år skal hun undersøge, hvordan arbejdspladser kan løse nogle af de udfordringer, som kvinder i overgangsalderen kan opleve. Herunder hvilke retningslinjer eller menopausepolitikker, man kan indføre.
- Noget af det, man kan se i litteraturen, er, at en faktor som selvbestemmelse i arbejdslivet har ret stor indvirkning. Altså, at man som arbejdsplads i størst mulig grad i imødekommer det, som kvinden efterspørger, og at der er en kultur for at kunne drøfte det.
- One size fits all-løsninger kan hjælpe nogle kvinder, men ikke alle. På grund af den store variation i oplevelser af overgangsalder skal det ofte være individuelle hensyn og løsninger, man går ind og tilbyder, når der er brug for det, forklarer Anna Lyngdal Wulff.
Og her er det vigtigt, at der er skabt en kultur for at snakke om overgangsalder og en tryghed ved som kvinde at åbne op om sine udfordringer.
- Der kan knytte sig enormt meget stigma til at være en aldrende kvinde på grund af både alderisme og sexisme. Det kan medføre usikkerhed at ’afsløre’ over for din kollega eller leder, at du er ved at blive lidt gammel, hvis du ikke føler dig mødt med empati og forståelse, siger Anna Lyngdal Wulff.
- Man skal derfor være forsigtig med ikke at stigmatisere kvinder ved at pege på endnu et problem med den kvindelige krop. Det er vigtigt, at menopausepolitikker i stedet tager udgangspunkt i, hvad kvinderne efterspørger, og at tiltag udformes i overensstemmelse med deres behov. Og det må ikke komme til at fremstå, som om overgangsalder er direkte forbundet med sygdom.
Snak med andre
Netop stigmatiseringen er en ting, speciallæge i almen medicin, dr.med. Lotte Hvas, er meget bekymret for ved retningslinjer og politikker om overgangsalder på arbejdspladserne.
- Det er simpelthen det allerværste, der kan ske for kvinder i overgangsalderen. Hvis man pludselig begynder at blive set ned på, fordi man er omkring 50 år gammel og bliver opfattet af folk som ’sådan en gammel en, der er træt og ikke kan finde ud af sit job’.
- Vi skal heller ikke glemme, at en del kvinder ikke genkender sig selv i de negative fortællinger om overgangsalderen, som finder vej til medierne i denne tid. For mange er det simpelthen et spørgsmål om at slippe for menstruationer og prævention. Man kan også fortælle mange positive ting om perioden.
- Så den del, der handler om det mere eksistentielle og om at blive anerkendt som midaldrende, er vigtig at have fokus på. For kvinder har så enormt meget at byde på de sidste mange år på arbejdsmarkedet, siger Lotte Hvas.
Hun har to råd til de kvinder, der oplever gener.
- Hvis man oplever, at ens livskvalitet ikke er god nok, så er det bare at komme afsted til egen læge.
- Og så hjælper det meget at snakke med andre. Jeg synes, det vil være fedt, hvis man laver samtalegrupper på arbejdspladsen. Bare man ikke presser noget ned over de mange kvinder, som synes, det er en privat sag. Du kan også snakke med dine veninder eller låne bøger, hvor kvinder fortæller, hvordan de oplever overgangsalderen, så du får noget at spejle dig.
